Λιβάνι: πως το γιορτινό άρωμα γίνεται πάλι επίκαιρο

For english version click here: Frankincense: how the aromatic holiday scent is making a comeback.

Ένα άρθρο της Allison Brooks, πτυχιούχου Βιοϊατρικής Ανθρωπολογίας. 
Μετάφραση: Βιβή Καββαδά, αρωματοθεραπεύτρια, μέλος ΣΕΑ.

Καθώς οι γιορτές πλησιάζουν και τα σπίτια αρχίζουν να γεμίζουν με μυρωδιές κανέλας και γλυκιάς κολοκυθόπιττας, στοιχηματίζω ότι κανείς δεν αντιλαμβάνεται την επίδραση αυτών των οσμών στο σώμα και την ψυχή μας. Συγκεκριμένες οσμές επιδρούν σε διάφορα μέρη του εγκεφάλου και του σώματος και προκαλούν θετικά αποτελεσμάτα. Και αν νομίζετε ότι αυτό δεν ισχύει...σκεφτείτε το ξανά.

Το αλφάβητο των αιθέριων ελαίων!

Υπάρχουν πολλά αιθέρια έλαια που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην αρωματοθεραπεία και αρκετά από αυτά έχουν παραπλήσιες ιδιότητες. Η επιλογή αιθέριων ελαίων για την παρασκευή αποτελεσματικών μιγμάτων είναι μια συναρπαστική διαδικασία που προϋποθέτει γνώση των ιδιοτήτων τους και διάθεση για πειραματισμό. Το μίγμα πρέπει να αξιοποιεί στο έπακρο τις θεραπευτικές ιδιότητες των συστατικών του, να εκμεταλλεύεται την συνεργιτική δράση τους και φυσικά να έχει ένα άρωμα όσο το δυνατόν πιο ευχάριστο για αυτόν που δέχεται την θεραπεία. 
Το αλφάβητο των αιθέριων ελαίων που σας παρουσιάζω στην συνέχεια συγκεντρώνει ορισμένα βασικά έλαια που έχουν μεγάλο εύρος εφαρμογών και τα οποία προσωπικά χρησιμοποιώ πολύ.

Εντομοκτόνα ύποπτα για Πάρκινσον

For english version click here: Pesticides suspected for Parkinson

Διάβασα πρόσφατα στο τεύχος 305/2011 του περιοδικού του Αμερικάνικου Ιατρικού Συλλόγου (Journal of the American Medical Association) * ότι οι ερευνητές του Εθνικού Ινστιτούτου Περιβαλλοντικών Επιστημών και του Ινστιτούτου Πάρκινσον της Καλιφόρνια συνδέουν τη χρήση των εντομοκτόνων ουσιών ροτενόνη και παρακουάτ με αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης της ασθένειας Πάρκινσον. Η πρώτη σκέψη μου σχετικά με το αποτέλεσμα της έρευνας ήταν πως, για άλλη μια φορά, χημικά προϊόντα αποδεικνύονται επιβλαβή για τον άνθρωπο. Ωστόσο η ενοχοποίηση της χημείας στην συγκεκριμένη περίπτωση ήταν μόνο κατά το ήμισυ εύστοχη.

Ναρδοστάχυς

For English version click here: Spikenard

Η Μεγάλη Τετάρτη σύμφωνα με την ορθόδοξη χριστιανική παράδοση είναι αφιερωμένη στην Μαγδαληνή, την αμαρτωλή γυναίκα που μετανόησε και έπλυνε τα πόδια του Χριστού. Στα κατά Μάρκον και κατά Ιωάννη Ευαγγέλια αναφέρεται "...η ουν Μαρία, λαβούσα λίτραν μύρου νάρδου πιστικής πολυτίμου, ήλειψε τους πόδας του Ιησού...". Στις αποδόσεις των κειμένων αυτών στα νέα Ελληνικά η ουσία με την οποία άλειψε η Μαγδαληνή τα πόδια του Χριστού αναφέρεται ως μύρο. Η κυρίαρχη όμως άποψη των ερευνητών είναι ότι η Μαγδαληνή χρησιμοποίησε έλαιο ναρδοστάχυ.

Ο ναρδοστάχυς (λατ. nardostachys jatamansi, αγγ. spikenard) είναι ένα φυτό που ευδοκιμεί στα Ιμαλάια σε υψόμετρο 3000-5000 μέτρα. Το αιθέριο έλαιο του ναρδοστάχυ χρησιμοποιούνταν ευρέως στην αρχαιότητα. Αποτελούσε συστατικό του Κύφι (αρωματικό μίγμα που χρησιμοποιούνταν στην αρχαία Αίγυπτο για θρησκευτικούς και θεραπευτικούς σκοπούς), ήταν βασική ουσία της Αγιουρβεδικής βοτανικής παράδοσης στην Ινδία και οι Ρωμαίοι παρασκεύαζαν με αυτό το ομώνυμο άρωμα nardinium. Σήμερα το αιθέριο έλαιο ναρδοστάχυ χρησιμοποιείται περιορισμένα λόγω της σπανιότητάς και της υψηλής τιμής του. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως άρωμα, θυμίαμα, ηρεμιστικό και βοτανικό φάρμακο.

Λεμονόχορτο

For English version click here: Lemongrass

Το λεμονόχορτο χρησιμοποιείται εδώ και πολλά χρόνια στην μαγειρική της Ασίας, κυρίως στην Ταϊλάνδη και την Ινδία. Δίνει μια ελαφρώς καυτερή, λεμονάτη νότα σε τσάι, σούπες, πιάτα με κοτόπουλο, ψάρι, γλυκά κ.α.

Λόγω της ισχυρής, ευχάριστης οσμής και του χαμηλού κόστους του το αιθέριο έλαιο λεμονόχορτου χρησιμοποιείται στην παρασκευή σαπουνιών, ποτών, αρωμάτων, αποσμητικών και πλήθους άλλων προϊόντων. Χρησιμοποιείται επίσης σαν απωθητικό εντόμων και παρασιτοκτόνο. Θεραπευτικά το λεμονόχορτο θεωρείται ότι έχει μικροβιοκτόνο και μυκητοκτόνο δράση. Στην παραδοσιακή Ινδική ιατρική (Αγιουρβέδα) και στην αρωματοθεραπεία το αιθέριο έλαιο λεμονόχορτου χρησιμοποιείται κατά του πυρετού, της κατάθλιψης, νευρικών προβλημάτων, μυϊκών πόνων, ρευματισμών, πεπτικών προβλημάτων, δερματικών ερεθισμών και πονοκεφάλων. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μασάζ, λουτρό για τα πόδια, κομπρέσες και εισπνοές. Αν χρησιμοποιηθεί μαζί με μηλόξυδο ως μαλακτικό μαλλιών μειώνει αποτελεσματικά την λιπαρότητα.

Μήπως αξίζει τον κόπο να φυτέψετε λίγο λεμονόχορτο στον κήπο ή την βεράντα σας;

Θεραπευτικά βότανα

For English version click here: Therapeutic herbs

Στα μέσα του 20ου αιώνα άρχισαν οι επιστήμονες να ανακαλύπτουν πόσες βιταμίνες, μεταλλικά άλατα, αμινοξέα, λιπαρά οξέα, ένζυμα, ενδοφρίνες και νευροδιαβιβαστές απαιτούνται για την διατήρηση της καλής λειτουργίας του εγκεφάλου που δίνει τις εντολές για όλες τις βιοχημικές λειτουργίες του οργανισμού. Ακόμη και σήμερα όμως πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν ότι η ψυχική και σωματική υγεία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την επαρκή συγκέντρωση  βασικών φυσικών συστατικών στο σώμα.

Εκτός από τα κύρια είδη διατροφής, ιδιαίτερα πλούσιες πηγές τέτοιων αναγκαίων συστατικών είναι τα βότανα και τα μπαχαρικά.